As Zebras sumiram!! Favoritos no domínio.

A Copa do Mundo da África do Sul começou desajeitada, punindo algumas grandes potências do futebol. Itália e França, finalistas em 2006, desmoronaram na primeira fase, e a Inglaterra, liderada pelo atacante Wayne Rooney, chegou aos tropeços nas oitavas de final. Passado o período de turbulência, o Mundial de 2010 assumiu a rota previsível e as seleções que apresentaram o melhor futebol alcançaram as quartas de final sem sofrimento. As zebras? Sumiram.

Argentina, Brasil, Alemanha, Espanha e Holanda, países que dividem o favoritismo ao título, chegaram às quartas com tranquilidade, demonstrando absoluto controle sobre seus respectivos adversários das oitavas.

A Argentina liquidou o México no domingo com a vitória por 3 a 1, e alemães, no mesmo dia, golearam os ingleses por 4 a 1. As duas partidas foram prejudicadas por erros grotescos da arbitragem, mas as próprias seleções derrotadas, vítimas da ineficiência dos juízes, admitiram a superioridade de argentinos e alemães.

A seleção brasileira não sofreu perigo em nenhum minuto dos 90 jogados contra o Chile, na segunda-feira. Não fosse a acomodação dos atletas brasileiros após os 3 a 0 no placar, a diferença poderia ter sido bem superior. Algumas horas antes, a Holanda, rival do Brasil nas quartas, passou sem sustos pela Eslováquia. Apesar do placar magro – 2 a 1 – holandeses não foram importunados pelos adversários.

A Espanha passou algum aperto diante de Portugal nos minutos finais do primeiro tempo. Porém, ao marcar o único gol do jogo na segunda etapa, os espanhóis demonstraram sangue frio e absoluto entrosamento ao se limitarem a trocar bolas na intermediária até o final da partida. Nem mesmo o astro português Cristiano Ronaldo conseguia abalar a elegância da Furia.

Os outros três confrontos foram mais equilibrados, mas se sobressaíram as seleções que se dispuseram a atacar. No sábado, Uruguai venceu a Coreia do Sul por 2 a 1 e Gana bateu os Estados Unidos, também por 2 a 1, após um extenuante confronto que só foi concluído após 120 minutos de jogo. Na terça-feira, o Paraguai se classificou para a primeira quartas de final de sua história com a vitória sobre o Japão, no pênaltis.

A Argentina e a Holanda, em lados opostos nesta fase final (só podem se encontrar na final), são as únicas seleções com 100% de aproveitamento. Brasil e Uruguai somam 83,3% ; Alemanha e Espanha têm 75%, Gana chegou a 58,3% e Paraguai, 50%. Só o Japão poderia se considerar um “injustiçado” por ter finalizado com 58,3% de aproveitamento, superior ao paraguaio. Porém:

“A responsabilidade é toda minha. Infelizmente não deixei meus jogadores ganharem. Quando penso no que poderia ter feito por eles e no que fiz na realidade como treinador, creio que deveria tê-los feito insistir mais na vitória. Não insisti para eles atacarem”, disse Takeshi Okada, treinador japonês após a eliminação de sua seleção.